Va ser una cantant nord-americana de rock and roll i blues caracteritzada per la seu ppoderosa veu i gran intensitat del seu interpretación.Fue un símbol femení de la contracultura dels 60 i la primera dona a ser considerada una gran estrela del rock and roll.
Als setze anys va començar a manifestar el seu amor per la música, freqüentant els bars de Louisiana, on escoltava música afroamericana, de blues i jazz. En 1963 es va traslladar a la ciutat de Sant Francisco.Va ser en aquest període quan va començar a consumir drogues i es va sumir, lentament, en un estat d'abandó.Les circumstàncies de la mort de la cantant van ser confuses,La causa oficial de la seua mort va ser una sobredosi d'heroïna, probablement sota els efectes de l'alcohol. En el seu testament, *Joplin va deixar 2500 dòlars per a realitzar una festa en el seu honor en cas de la seua desaparició. Al voltant de 200 persones van rebre invitacions per a la festa que deia: "Les begudes són per *Pearl", una referència al sobrenom de la cantant.
